La pandèmia de la COVID-19 està representant una crisi mai abans viscuda que ha canviat radicalment els nostres hàbits i rutines, i ha alterat el funcionament normal de la societat.
En el cas d’Aigües de Barcelona, proveïdora d’un servei essencial com és l’aigua i el sanejament, un cop declarat l’estat d’alarma el mes de març passat ja s’havien endegat els protocols dissenyats setmanes abans, per tal d’anticipar-se als riscos derivats de la propagació del virus.
Les prioritats bàsiques des del primer moment es van centrar en la protecció de la salut de la plantilla i la garantia del servei del cicle d’aigua amb la qualitat i continuïtat de sempre. Amb la declaració de l’estat d’alarma i el confinament de milions de persones a casa seva calia garantir el servei, fent especial atenció als col·lectius en situació de vulnerabilitat. Gràcies a les mesures posades en marxa, la continuïtat, qualitat i seguretat de l’aigua i el sanejament van estar garantides en tot moment, i els processos de tractament i els paràmetres de control per mesurar la qualitat sanitària no es van veure afectats.
1. ORGANITZACIÓ OPERATIVA
El gran repte va ser fer funcionar una organització formada per més d’un miler de persones en una situació de confinament i de limitació gairebé total de la mobilitat. Atesa la virulència inicial de la pandèmia es van haver d’adoptar decisions que no afectessin el servei.
Les primeres mesures van estar dirigides a constituir un comitè de crisi permanent, protegir el personal amb més risc apartant-lo de l’operació de camp o de les oficines, el tancament d’oficines comercials, la implantació del teletreball (700 persones sobre una plantilla de 1100) i, en l’àmbit operatiu, garantir el funcionament de les instal·lacions crítiques i essencials amb la presència permanent de treballadors a les instal·lacions (més de 200 persones en presència en l’operació i en el laboratori i més de 100 com a personal de backup). D’altra banda, es van reforçar els canals d’atenció no presencials on es podien fer totes les gestions: atenció al client, avaries i incidències.
Es va mantenir una comunicació constant amb les autoritats sanitàries i es van implantar una sèrie de mesures preventives encaminades a protegir la salut de la plantilla. En tot moment, des de la companyia s’ha compartit amb la plantilla informació detallada tant de la situació de l’empresa com de l’entorn.
A través de procediments i instruccions del sistema de gestió de seguretat i salut laboral, s’han elaborat documents amb recomanacions fonamentalment de caràcter tècnic-organitzatiu, enfocades a la protecció de la salut amb el personal i la salut pública en general enfront de la pandèmia per COVID-19, en diferents àmbits de l’Organització.
Els documents inclouen mesures de caràcter preventiu a adoptar, d’aplicació tant al personal intern d’Aigües de Barcelona com també recomanacions en relació amb personal extern com visites i proveïdors. Constitueixen el punt de partida i marc complementari de les avaluacions de riscos amb motiu de la situació excepcional derivada de la pandèmia actual i estan sotmesos a actualitzacions freqüents motivats pels canvis en els documents de referència del Ministeri de Sanitat, l’Institut Nacional de Seguretat i Salut en el Treball (INSST) i altres Administracions i organismes.
2. PRESÈNCIA PERMANENT A LES INSTAL·LACIONS
Encara que gran part de la plantilla va teletreballar des de casa seva, diverses àrees de l’empresa van requerir la presència física durant el confinament domiciliari de personal que va estar a peu de carrer fent front a les possibles incidències.
De tots els àmbits destaca el personal en presència física de diverses plantes de potabilització i depuració d’aigua. Aquí és on es va dur a terme una de les accions més innovadores: es van crear diversos equips operatius per assegurar la presència permanent de personal a les instal·lacions més importants i, així, garantir el normal funcionament del cicle de l’aigua.
Personal voluntari es va confinar a les plantes en torns de quinze dies, instal·lat en autocaravanes habilitades i dotades de tots els serveis, una mesura que va durar dos mesos. Aquests equips van funcionar de manera aïllada amb l’exterior, amb protocols estrictes d’accés i d’operació per tal d’evitar el contagi dels membres de l’equip durant el seu torn de treball. Per posar un exemple, es feien proves PCR a tots els treballadors abans de l’inici de cada torn de treball i els controls de temperatura dos cops al dia. A més, es van optimitzar i extremar les mesures d’higiene personal.
3. SUPORT PSICOEMOCIONAL
L’impacte psicoemocional de la pandèmia de la COVID-19 ha estat molt important. Des del servei de suport psicosocial d’Aigües de Barcelona, s’han seguit a les persones afectades per un baix estat d’ànim, aïllament social, més irritabilitat, impotència davant de la situació, debilitat, frustració causats per la situació d’incertesa permanent que es va viure durant la primera onada de la pandèmia que, en ocasions, va comportar haver de fer front a separacions familiars o la pèrdua d’éssers estimats. (S’han atès a 85 treballadors i s’han rebut 479 trucades)
La feina principal ha estat, bàsicament, ensenyar a la gent a normalitzar la situació. Es va optar per dur a terme un seguiment proactiu a través de l’acompanyament individual i continuat de cadascun dels treballadors confinats, per tal de reforçar el seu benestar psicològic.
A més, el teletreball ha suposat una novetat per a moltes persones i curiosament s’ha vist que la gent més reticent a les tecnologies és la que realment ha vist els avantatges que pot comportar.
En aquest sentit Aigües de Barcelona està oferint un seguiment a totes les persones que estan treballant des de casa amb trucades de l’equip de tècnics de SSL, formacions online i oferint pantalles de visualització i cadires ergonòmiques a tothom que les demani. SEGUIMENT SENSIBLES – CASOS POSITIUS – TEST EPIDEMIOLOGIC – TEST PCR
Aigües de Barcelona a través del servei mèdic propi ha vetllat des del començament de la pandèmia amb un ritme molt intens i molt de prop per la salut de les persones.
Una de les prioritats va ser dotar de la màxima protecció aquelles persones amb malalties cròniques o amb antecedents de risc, prioritzant el teletreball, fins al punt d’anar molt més enllà de la normativa legal.
Al començament es rebien moltes trucades (amb mitges diàries de 90 trucades) i es segueixen rebent ja que davant de la situació de col·lapse del sistema sanitari molta gent es dirigeix directament al servei mèdic per consultes relacionades amb la COVID-19.
Des del servei mèdic a més de proporcionar orientació mèdica als empleats, es fa seguiment exhaustiu dels casos positius, així com de la gestió de les diferents proves i tests d’immunitat.
Cal també destacar que amb motiu de la pandèmia, Aigües de Barcelona i tot el grup Agbar compta amb l’assessorament científic del Dr. A. Trilla catedràtic de la Universitat de Barcelona, cap del servei de Medicina Preventiva i Epidemiologia de l’Hospital Clínic.
Durant els mesos de maig i juny, coincidint amb la tornada a la normalitat post confinament dels mesos anteriors, la companyia va realitzar una campanya de tests serològics de detecció d’anticossos destinats a tot el personal.
Aquesta campanya ha estat un dels elements inclosos en el pla de desescalada, desenvolupat en coordinació amb les diferents àrees de la organització, desplegada de forma escalonada i asimètrica, aplicant el principi de prudència, i atents als indicadors de la pandèmia. Arrel de realitzar el test a tota la plantilla el percentatge de persones immunitzades va resultar del 2,5%.
Ja després de l’estiu en previsió de l’arribada d’una segona onada de contagis, Aigües de Barcelona va establir un control sistemàtic de recerca d’asimptomàtics, realitzant test PCR i d’antígens al personal operatiu amb diferents criteris mèdics i operatius (edat, realització de viatges i desplaçaments i prioritats operatives). Entre els mesos de setembre i desembre es van realitzar al voltant de 600 tests gràcies als quals en algun cas s’ha pogut detectar de forma precoç persones amb símptomes COVID-19.
Però és al llarg d’aquestes darreres setmanes en les quals Aigües de Barcelona ha desplegat noves mesures de cribratge.
Davant l’empitjorament general dels indicadors i l’arribada d’una tercera onada després del Nadal, s’ha posat el focus en reforçar les mesures de prevenció, amb missatges de màxima contenció en el contacte social, en pro de la salut de tots i totes i un compromís de cada un en l’esfera individual.
Davant d’aquesta situació de repunt, i per preservar la salut dels treballadors i treballadores i la prestació de servei, es van establir dues mesures claus per al mes de gener: en l’àmbit operatiu, pel que fa a tests, es va elevar el nº cribratge per poder arribar a tot el personal (de carrer, plantes potabilitzadores i depuradores, laboratori i oficines d’atenció al client) realitzant uns 500 tests en les primeres tres setmanes de l’any, així com retardar la tornada a les oficines mantenint el teletreball, per a aquells àmbits en que es pugui dur a terme, llevat de que sigui impossible desenvolupar l’activitat laboral fins la millora de la situació, amb la previsió d’iniciar una incorporació presencial progressiva quan la situació ho permeti.
4. CITY SENTINEL
Des de finals de març de 2020, a la fase inicial de la pandèmia, Aigües de Barcelona està analitzant la presència del SARS-COV-2 al cicle integral de l’aigua, després de posar a punt una metodologia d’anàlisi avançada específica en col·laboració amb un grup de recerca en virologia de la UB de reconeixement mundial.
S’analitza de manera específica la presència del SARS-CoV-2 per tècniques avançades de biologia molecular (RT-qPCR), determinant-se diverses dianes genètiques específiques del virus.
El mostreig, anàlisi i gestió de les dades es varen articular inicialment a través del projecte de recerca internacional coordinat per Cetaqua, el Centre Tecnològic de l’Aigua de la companyia cofundat juntament amb la UPC i el CSIC.
La metodologia analítica desenvolupada pel grup ha estat la primera en rebre l’acreditació internacional ISO 17025 a Espanya per a l’anàlisi del SARS-CoV-2 en aigües.
Cal aclarir que les aigües residuals són una via per a detectar el nivell de circulació global del virus en una població i una eina de suport per a la detecció anticipada de rebrots, però que la presència del virus no representa cap problema per a la qualitat de les aigües ni la seguretat dels treballadors, donat que arriba ja mort a les depuradores.
Amb aquesta experiència pionera de vigilància a través de les aigües residuals, per rastrejar el virus a les clavegueres i a tot el sistema de sanejament de les ciutats, Aigües de Barcelona ha desenvolupat COVID-19 City Sentinel, una eina que monitoritza les aigües residuals i que detecta i quantifica la presència del virus SARS-CoV-2 en aquestes aigües. Aquesta innovadora solució combina un pla de mostreig, anàlisis ràpides i l’accés a un observatori digital. Una gran ajuda per anticipar escenaris i prendre decisions davant el desafiament que suposa la pandèmia per a tota la població.
